“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂”这是唐朝杜牧写的清明诗句。这意境用来描写城步苗乡清明节人来人往扫墓的情景，再恰当不过。

　　“慎终追远，民德归厚”。在城步这个孝德苗乡，清明节日显得很重要，那些在外地工作或创业的人，过年可以不回家，但清明节一定得回家，以寄托对先人的哀思。在城步苗乡，清明是否回家扫墓是检验后代孝顺与否的重要标志。因此，在外的人不是很特殊的情况，清明节是一定会回家扫墓的。

　　往往是清明节前十多天，在外的家族、亲人就互相联系，约定清明归家的日子，约定哪天同去共同的先人坟前祭扫，并把这个消息告诉家里的亲人。他们是那样的认真、那样的虔诚。

　　城步苗乡清明扫墓不只是住在村里的亲人，还有嫁出去的女儿也从外面赶回来，一同去先人的坟前烧香化纸，同寄哀思。

　　在外工作和创业的人，有开自驾车回来的、也有一同租车回来的，他们带着鲜花、水果、香纸爆竹之类，买好鱼、肉、酒等物。家里外嫁的女儿则买上纸钱、鲜花、爆竹，提着公鸡回娘家，一同加入祭扫的队伍。在家的亲人准备好镰刀、锄头、铲子、棕叶等物品，其中镰刀是用来披荆斩棘的，锄头和铲子是用来给坟墓培土的，棕叶是用来把纸钱悬挂在插在坟上的树枝上的。

　　大家稍微聚聚，除了几个女人在家做饭，其余的捧着鲜花、拿着香纸及各种用具出发，一时田埂、山岭、石径全是行人，老的、少的、男的、女的，真个是“路上行人欲断魂”的景象。

　　“水有源，树有根”。在城步苗乡扫墓从家族里最先的老祖宗开始，一辈一辈扫墓下去。人们来到坟前，长一辈的先给年轻人介绍先人的辈分、名字，从他那分出哪些支脉，为家人做出了哪些贡献。然后各人做着各人的事：有的用镰刀砍掉坟堆的荆棘、乱草，有的用铲子和锄头为先人坟墓培上新土；有的到山中砍树枝挂包，小孩多是爬到坟上插花或悬包。

　　年纪大的为先人坟墓割血(把公鸡杀了，用鸡血围绕坟墓走一圈)，大家对先人顶礼膜拜，说一些请先人保佑全家吉祥、安康的话。然后燃香纸、烧香。少时记得清明扫墓是“千山燃纸、万岭冒烟、爆竹声声响云天”。

　　扫了一个又一个，走了一山又一山。累了大家就坐在自带的蓑笠上休息，渴了就饮山泉水，饿时摘些野果充饥。尽管大家感觉有些疲倦，但大家的热情未减，要把所有的坟山扫完后才回。

　　扫墓挂清后，要欢欢喜喜聚餐。聚餐时，把先辈请上座，在先行供了祖先后，大家觥筹交错，把酒言欢，谈人生、谈理想，谈一年没见的点点滴滴，让亲情融入美酒，让幸福在心头荡漾。

　　乡愁是一种浓浓的思念，是一种刻骨铭心的牵挂。城步苗乡清明扫墓是中华孝德文化的传承，是后代儿孙对祖先的哀思和怀念，也是亲人的一次齐聚，更是乡愁在心中进一步壮大和茂盛。